Merged Mining

Merged Mining bezeichnet das gleichzeitige Schürfen von zwei oder mehr Kryptowährungen, ohne die Gesamtleistung des Minings zu beeinträchtigen. Im Wesentlichen kann ein Miner seine Rechenleistung nutzen, um Blöcke auf mehreren Chains gleichzeitig zu schürfen, und zwar durch den Einsatz des sogenannten AuxPoW (Auxiliary Proof of Work).

Die Idee hinter AuxPoW ist, dass die auf einer Blockchain geleistete Arbeit als gültige Arbeit auf einer anderen Chain genutzt werden kann. Die Blockchain, die den Arbeitsnachweis erbringt, wird als Parent-Blockchain bezeichnet, während die Blockchain, die den Arbeitsnachweis als gültig akzeptiert, als AuxPoW-Blockchain bezeichnet wird.

Um ein Merged Mining durchzuführen, müssen alle beteiligten Kryptowährungen denselben Algorithmus verwenden. Bitcoin verwendet zum Beispiel SHA-256, was bedeutet, dass praktisch jeder andere Coin, der SHA-256 verwendet, zusammen mit Bitcoin gemined werden kann – solange die technischen Implementierungen ordnungsgemäß durchgeführt werden.

Die übergeordnete Blockchain ist davon kaum betroffen, da sie keinerlei technischen Änderungen unterzogen werden muss. Andererseits muss die Hilfsblockchain so programmiert werden, dass sie die Arbeit der übergeordneten Chain effektiv empfangen und akzeptieren kann. Normalerweise erfordert das Hinzufügen oder Entfernen der Unterstützung für Merged Mining einen Hard Fork.

Theoretisch kann Merged Mining eine interessante Methode für eine kleine (low-hash) Blockchain sein, um ihre Sicherheit zu erhöhen, indem die Hashing-Leistung von Bitcoin oder einer anderen größeren Chain genutzt wird. Dies könnte die Möglichkeit von 51%igen Angriffen reduzieren, solange genügend Miner dem Merged Mining zustimmen.

Viele Entwickler sind jedoch mit dieser Idee nicht einverstanden und behaupten, dass Merged Mining ein falsches Gefühl von Sicherheit vermittelt. Vor allem, weil ein relativ großer Mining-Pool, der Bitcoin nicht besonders dominiert, leicht 51 % der Hashing-Power auf der kleineren Chain erreichen könnte. Ein Gegenargument dazu ist, dass, wenn die Belohnung oder der Anreiz gut genug ist, um diese zusätzliche Chain zu minen, sie mehr Miner anziehen wird, wodurch die Zentralisierung verringert und die Sicherheit erhöht wird.

Andererseits wird behauptet, dass Merged Mining die Sicherheit verringert, weil die wirtschaftlichen Verluste aus dem Prozess entfernt werden. Beispielsweise können Bitcoin-Miner ihre Hashing-Leistung auf der kleineren Chain einsetzen, ohne ihre Bitcoin-Blockbelohnungen zu riskieren. Infolgedessen hätten die Miner weniger Gründe, auf der kleineren Chain ehrlich zu handeln.

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