Proof of Work (PoW)

Proof of Work (PoW) ist ein Konsensalgorithmus, der in Blockchain-Netzwerken verwendet wird, um Transaktionen zu validieren und neue Blöcke zu erstellen. Wie der Name schon sagt, müssen die Teilnehmer (Miner) eine bestimmte Rechenleistung erbringen.

Bei PoW nutzen die Miner ihre Rechenleistung, um komplexe kryptografische Rätsel zu lösen. Der erste Miner, der diese Aufgabe löst und die Lösung verifiziert, darf einen neuen Transaktionsblock zur Blockchain hinzufügen. Diese Rätsel sind absichtlich so gestaltet, dass sie erhebliche Ressourcen erfordern, aber die Lösung ist, sobald gefunden, für andere im Netzwerk leicht zu überprüfen und nachzuvollziehen.

Der PoW-Mechanismus wird verwendet, um böswillige Versuche zu verhindern, das Netzwerk zu stören, da dies eine enorme Menge an Rechenressourcen erfordern würde. Um Informationen auf der Blockchain zu überschreiben oder zu manipulieren, müsste eine böswillige Partei mehr als 50 % der gesamten Rechenleistung des Netzwerks, auch Hash-Rate genannt, kontrollieren. Gelingt der Partei dies, könnte sie einen „51%-Angriff“ starten. In großen Netzwerken wie Bitcoin ist ein 51%-Angriff jedoch sehr schwierig und teuer zu bewerkstelligen.

Der Bitcoin-Erfinder Satoshi Nakamoto schuf den PoW-Mechanismus und führte ein Mittel ein, mit dem Miner für ihre Arbeit mit Transaktionsgebühren und neu geminten Bitcoin belohnt werden können, was eine wettbewerbsorientierte Mining-Landschaft anheizte.

Obwohl PoW beeindruckende Sicherheitsvorteile bietet, wurde es wegen seines hohen Energieverbrauchs kritisiert, was zur Entwicklung alternativer Konsensmechanismen wie Proof of Stake (PoS) führte, die das gleiche Maß an Sicherheit mit weniger Umweltbelastung bieten sollen.