Private Key

Im Zusammenhang mit Kryptowährungen ist ein Private Key (oder privater Schlüssel) eine Zeichenfolge, die es den Nutzern ermöglicht, Transaktionen zu unterzeichnen und Empfangsadressen zu generieren.

Kryptowährungen verlassen sich stark auf die Public-Key-Kryptografie, um die Gelder der Nutzer zu schützen. Daher rührt auch ihr Name.

Bei der Public-Key-Kryptografie generieren die Nutzer eine sehr große Zahl (einen privaten Schlüssel), die praktisch von niemandem erraten werden kann. In der Regel wird diese Zahl durch eine lange Reihe von Buchstaben und Zahlen dargestellt. Im Folgenden findest du ein Beispiel für einen Bitcoin-Schlüssel:

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Ein Nutzer kann einen Public Key (oder öffentlichen Schlüssel) erstellen, indem er eine Transaktion mit dem Private Key durchführt. Normalerweise führen wir eine weitere Transaktion mit dem Public Key durch, um eine öffentliche Adresse zu erhalten. Diese Adresse gibst du anderen Nutzern, wenn du möchtest, dass sie Geld an dich schicken.

Mit einem Private Key kannst du auch Daten digital signieren, z. B. eine Nachricht, die besagt, dass ich X an Adresse Y zahle. Letztendlich ist das alles, was eine Transaktion ausmacht – eine signierte Erklärung auf der Blockchain, die Coins einer neuen Adresse zuweist.

Wenn du eine Nachricht (d.h. eine Transaktion) mit deinem Private Key signierst, können andere deinen Public Key verwenden, um die Echtheit der Nachricht zu überprüfen. Sie nutzen deinen Public Key, um zu überprüfen, ob die Nachricht wirklich von dir signiert wurde und um sicherzustellen, dass sie nicht nachträglich verändert wurde.

Beachte, dass es notwendig (und absolut sicher) ist, deinen Public Key mit anderen zu teilen. Aber du solltest niemals deinen Private Key preisgeben. Wenn jemand Zugang zu ihm hat, kann er dein Geld ausgeben, indem er Transaktionen in deinem Namen unterzeichnet.

Heutzutage werden Private Keys wie der oben abgebildete Bitcoin-Schlüssel nur noch selten veröffentlicht. Die meisten Wallets für Kryptowährungen unterstützen heute Seed Phrases, d. h. von Menschen lesbare Sicherungen, mit denen eine praktisch unbegrenzte Anzahl von Private Keys wiederhergestellt werden kann.

Die Geheimhaltung deiner Private Keys ist von größter Bedeutung. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, sie vor neugierigen Blicken zu schützen, aber viele sind sich einig, dass Hardware-Wallets die sicherste Option sind. Für den alltäglichen Gebrauch sind Software Wallets vielleicht die bequemere Alternative.

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