Peer-to-Peer (P2P)

Peer-to-Peer (oft abgekürzt als P2P) ist eine verteilte Netzwerk- oder Computerarchitektur, bei der Aufgaben oder Arbeitslasten auf mehrere Computersysteme verteilt werden (wobei jedes System als ein einzelner Peer fungiert). P2P-Netzwerke können für den Austausch jeglicher Art von digitalen Daten, einschließlich Kryptowährungen, verwendet werden.

In einem P2P-Netzwerk kann jeder Peer als Node bezeichnet werden, und die kollektive Arbeit dieser Nodes ist es, die das System am Laufen hält. In diesem Zusammenhang agiert jeder Node (Peer) sowohl als Client als auch als Server in Bezug auf andere Nodes. Das bedeutet, dass alle Peers die gleiche Rolle spielen, nämlich digitale Daten zu empfangen und zu senden.

Die Struktur eines P2P-Netzes wird also von seinen Nutzern getragen, die sowohl Ressourcen bereitstellen als auch nutzen können. Es gibt keinen zentralen Server oder Host, wodurch sich P2P-Systeme stark von traditionellen Client-Server-Modellen unterscheiden, bei denen die Daten einseitig verteilt werden (von einem zentralisierten Server zu seinen Clients).

Der dezentralisierte Rahmen von P2P-Systemen macht sie sehr widerstandsfähig gegen Cyberangriffe und außerdem skalierbar. Je mehr Nutzer sich anschließen, desto stabiler und skalierbarer wird es. Größere P2P-Netze bieten ein hohes Maß an Sicherheit, da es keinen einzigen Ausfallpunkt gibt (wie bei den herkömmlichen Modellen).

Die Peer-to-Peer-Architektur wurde 1999 mit der Einführung von File-Sharing-Systemen populär, mit denen Benutzer digitale Audiodateien mit anderen teilen konnten, ohne auf einen zentralen Server oder Host angewiesen zu sein. Seitdem sind verschiedene P2P-Netzwerke entstanden. Beliebte Beispiele mit unterschiedlichen Anwendungsfällen sind BitTorrent (Dateiaustausch), Tor (anonyme Kommunikationssoftware) und Bitcoin (dezentrales Wirtschaftssystem).

Die P2P-Technologie spielt eine wichtige Rolle in der Blockchain- und Kryptowährungsbranche. Als Bitcoin ins Leben gerufen wurde, definierte Satoshi Nakamoto es als ein „Peer-to-Peer Electronic Cash System“. Das bedeutet, dass die Nutzer Bitcoins auf der ganzen Welt senden und empfangen können, ohne auf einen zentralen Server oder Vermittler angewiesen zu sein. Mit anderen Worten: Bitcoin ist eine dezentralisierte und verteilte Form des Geldes, die von einem großen Netzwerk von Computer Nodes verwaltet wird.