Anwendungsspezifische integrierte Schaltung (ASIC)

Wie der Name schon sagt, handelt es sich bei ASICs (Application-Specific Integrated Circuit) um integrierte Schaltungen, die für einen bestimmten Anwendungsfall entwickelt wurden, im Gegensatz zu den Universal-CPUs, die unsere Computer und mobilen Geräte antreiben.

Unter bestimmten Umständen gibt es einfache Rechenaufgaben, die nicht den finanziellen und rechnerischen Aufwand erfordern, den eine Universal-CPU erfordern würde. Stattdessen kann ein ASIC eine viel einfachere und effizientere Alternative sein (sowohl in Bezug auf die Kosten als auch auf den Energieverbrauch).

In der Welt der Kryptowährungen wird der Begriff ASIC häufig für die spezielle Hardware verwendet, die von Unternehmen wie Bitmain und Halong Mining entwickelt und regelmäßig verbessert wird. Diese Hardware wurde ausschließlich für das Schürfen von Bitcoin (oder anderen Kryptowährungen) entwickelt. Es gibt einige Coins, die mit ASIC-Minern nicht effizient geschürft werden können und daher als ASIC-resistente Kryptowährungen bezeichnet werden.

Kurz gesagt ist Mining ein Prozess, bei dem eine Vielzahl von Hash-Funktionen ausgeführt wird, bis ein gültiger Hash erzeugt wird. Der Miner, der einen gültigen Hash findet, verwendet diesen als Beweis für seine Arbeit, was ihm das Recht gibt, den nächsten Block von Transaktionen zu validieren und die Blockbelohnung zu kassieren.

Obwohl ASICs sehr effizient sein können, sind sie aufgrund ihrer Beschränkung auf einen bestimmten Anwendungsfall für alles andere völlig unbrauchbar. Darüber hinaus bringt der ständige technologische Fortschritt im Bereich der Kryptowährungen neue ASIC-Modelle hervor, die ältere Designs schnell völlig unrentabel machen.

Auch die Zentralisierung der Mining-Leistung durch ASICs wird heftig diskutiert. Auf der anderen Seite zentralisieren sie die Macht des Minings in den Händen einiger weniger Mining-Unternehmen, die es sich leisten können, Tausende von ASICs zu kaufen, um große Mining-Farmen und Mining-Pools aufzubauen und zu betreiben.